Por Paulo Catarro
A selecção angolana sénior masculina de basquetebol escolheu Portugal para a derradeira fase de preparação com vista à sua participação no Afrobasket’2021.
De forma a apurar a capacidade competitiva da selecção de Angola, o seleccionador Pepe Clarós incluiu no esquema de preparação deste estágio, a participação em dois torneios internacionais triangulares disputado no Centro de Desportos e Congressos de Matosinhos.
O primeiro contou com as participações de Portugal e Eslováquia com Angola a estrear-se com um triunfo claro sobre a Eslováquia por 85-59. Leandro Conceição, com 13 pontos, e Teotónio Dó, com 12 pontos e nove ressaltos, foram os melhores de Angola numa exibição colectiva muito consistente.
Seguiu-se a partida com Portugal que também bateu a Eslováquia. Angola desiludiu, saindo derrotada por 92-84. A equipa angolana chegou a deter uma vantagem de 22 pontos, que não conseguiu segurar, acabando por perder por uma diferença de 8 pontos.
Na formação angolana, o melhor foi Gerson Lukeny, com 17 pontos, seis assistências e três ressaltos, secundado por Edson Ndoniema e Childe Dundão, ambos com 13 pontos.
Com este triunfo Portugal assegurou também a vitória no Torneio Internacional de Matosinhos. Angola e Portugal voltaram a defrontar-se num jogo-treino 48 horas depois. A equipa de Pepe Clarós corrigiu muitas das falhas exibidas no primeiro encontro contra o “cinco” luso e acabou por ganhar por 83-76. Carlos Morais foi a melhor unidade da selecção angolana, com um registo de 17 pontos.
Neste estágio para o Afrobasket e nos jogos em Matosinhos, Pepe Clarós trabalhou com os jogadores Hermenegildo Santos, Edson Ndoniema, Malick Cissé, Pedro Bastos, Childe Dundão, Selton Miguel, Leandro Conceição, Jilson Bango, Teotónio Dó, Aboubakar Gakou, Eduardo Mingas e Yanick Moreira.
A parte final do estágio em Portugal incluiu mais encontro internacional desta feita com a Suíça. O triunfo sorriu à selecção helvética por números expressivos 90-75. Angola só equilibrou as operações no primeiro quarto, quando liderava por 11 pontos, mas soçobrou por completo nos restantes períodos acabando derrotada por uma diferença de 15 pontos.
Destaque no desempenho dos basquetebolistas angolanos para os 15 pontos e cinco ressaltos de Aboubacar Gakou, bem como os 14 pontos e cinco assistências de Gerson Gonçalves.
Este estágio em Portugal ficou marcado ainda pelo afastamento de Yannick Moreira, por alegados problemas disciplinares de acordo com fontes federativas, por decisão pessoal segundo a versão do próprio jogador.
Com Bruno Fernando apostado em vingar na Summer League, nos Estados Unidos da América, o grupo ficou assim definido com o seleccionador a conseguir uma mescla de jovens com alguns veteranos como Carlos Morais ou Eduardo Mingas.
A fase final do estágio em Portugal incluiu dois jogos com o Sporting, campeão nacional português. No primeiro encontro frente a uma equipa com 5 jogadores de origem norte-americana, que é orientada pelo bem conhecido treinador Luís Magalhães, Angola perdeu por 82-78, com Gilson Bango a assumir o plano de destaque, com 13 pontos e 5 ressaltos.
Assinale-se igualmente a exibição de Eduardo Mingas que aos 42 anos alinhou mais de 16 minutos, tendo registado 7 pontos e 2 ressaltos. Foi mais uma oportunidade para Pepe Clarós rodar todos os jogadores da Selecção Nacional que não pôde contar com Carlos Morais e Hermenegildo Santos.