Depois de uma época muito complicada devido às consequências da pandemia, especialmente a falta de público e a dificuldade de viajar por parte das equipas participantes, os accionistas da Euroleague Basketball – ECA – esperam retomar a normalidade competitiva tendo mesmo injectado dinheiro nos clubes mais necessitados.
A mais importante competição mundial de basquetebol – a seguir à NBA – mantém o figurino desportivo com a participação de 18 equipas, que se defrontam em 34 jornadas (em casa e fora) até Abril 2022, qualificando os oito primeiros classificados para a fase dos “play-off”, com quartos de final disputados à melhor de cinco. Os quatro apurados disputam posteriormente o título no sistema de “final four”, com meias-finais e final no mês de Maio de 2022. O campeão terá assim um máximo de 41 jogos e um mínimo de 39, dependendo do seu desempenho no “play-off” dos quartos-de-final.
Quanto aos participantes, além dos 11 accionistas, há que destacar a inclusão do vencedor e finalista derrotado da EuroCup (uma espécie de segunda divisão do basquetebol europeu) Mónaco, de França e UNICS Kazan, da Rússia, bem como o Zenit de São Petersburgo, também da Rússia convidado depois da excelente exibição da época passada onde perdeu com o Barcelona, mas apenas no quinto jogo dos quartos de final. A partir desta temporada A ECA passa a ter mais dois accionistas, Bayern de Munique, da Alemanha, e ASVEL Villeurbanne, de França.
Assim, na temporada de 2021-22 a Euroliga vai contar com os clubes que têm licença de participação de longo prazo a saber: Anadolus Efes Istambul e Fenerbahçe, da Turquia; Bayern de Munique, da Alemanha; Olimpia de Milão, de Itália; Panathinaikos e Olympiakos, da Grécia; Maccabi de Telavive, de Israel; CSKA de Moscovo, da Rússia; Zalgiris Kaunas, da Lituânia; Real Madrid, Barcelona, Baskonia, de Espanha; ASVEL Villeurbanne, de França. A estes juntam-se o ALBA de Berlim, da Alemanha, com licença para dois anos; Estrela Vermelha, da Sérvia, com licença de um ano condição em que entram também Zenit de São Petersburgo, UNICS Kazan, da Rússia, e Mónaco, de França.
Em relação aos clubes que chegaram a esta competição através da presença na final da EuroCup garantem a presença na época seguinte desde que se qualifiquem para o “play-off”. Se Mónaco e UNICS Kazan conseguirem ambos esse objectivo ficará na Euroliga a equipa que tiver melhor resultado desportivo. Se isto acontecer, na temporada de 2022/2023 apenas o vencedor da EuroCup garantirá o direito de disputar a Euroliga.
A competição arranca no próximo mês de Outubro e prolonga-se até final de Maio de 2022. Então saber-se-á quem será o sucessor do Anadolu Efes Istambul, da Turquia, que derrotou o Barcelona, por 86-81, na final da temporada passada em Colónia, na Alemanha.